Syrus（叙鲁斯）啊，关于藉天文进行预测的方法，有两种最为重要且有效。第一种，无论在顺序上还是效力上都居首，即我们据此领会太阳、月亮和星辰的运动彼此之间以及与地球之间的相位，这些相位不时发生；第二种则是我们借助这些相位本身的自然性质，来研究它们在其所环绕之物中所引起的变化。这第一种方法有其自身的科学，即使不能达到与第二种结合所能给出的结果，其本身亦值得追求；我们已尽其所能，以论证的方法在其专门论文中向你阐述了它。现在，我们将以恰当的物理学方式阐述这第二种较不自足的方法，以便追求真理之人绝不将其感知与那第一种不变的科学之确定性相提并论——因为追求真理者将个别事物中物质性质的弱点与不可预测性归因于它——同时也不放弃在可能性范围之内的探究，既然显而易见，大多数一般性事件都从其环绕的天空中汲取原因。然而，由于一切难以获得之物都易受众人攻击，而就对上述两种学问而言，反对第一种只能出自盲者，反对第二种则有貌似有理的依据——因为其部分上的困难使他们认为它完全不可理解，或者逃避已知之物的困难甚至使其对象被贬为无用——我们将在提供详细指导之前，简要考察这种预测的可能性与有用性之程度。首先谈谈其可能性。