1　这部书的作者是埃及国王多罗修斯，全书共五卷。 2　四卷论的是本命，所写的是人从诸事开端直到终局所经历的一切善与恶、艰难与安乐。另有一卷专论「起始」之事，即眼前这一卷，称为第五卷。此卷所记，是每一项已经着手之事的境况：它是否可靠、是否值得倚赖，其开端、中段与结局将各归于怎样的结果，以及当事人将承受何种善或恶。 3　他在书中说明，自己追随的是巴比伦与埃及两地道统中躬行实践的前贤；正是他们最早探究星体之学及其测算、圆环的旋转、七曜的运行，以及十二星座的升起。于是他从先贤的著作中提取这些内容，作为自己治学时效法的榜样。 4　他说，他考察了先贤所究治的星学之后，只取其中最可取、最明晰、也最无争议的部分，从他们的书册中撷取出来，奉为自己追随其足迹时的范本。他说：「我把它写入本书，就像蜜蜂追逐最好的果实、最可口的果实，从其中汲取蜂蜜。」而后他正式开篇，为本书写下了一篇总括性的引言，其中论述了七曜与十二星座的力量，以及它们在得宜与耗损状态下的不同表现。