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第三部分 中国篇
五彗俱出侯称王，
诸侯同谋人主亡，
更立明君，天下大昌。
中国的彗星星占学
彗星出现在古代西方被视为可怕的大凶之兆，我们已在前面谈到过不少事例。这件事上东西方毫无二致，古代中国人也将彗星出现视为大凶之兆，下面是一段极有代表性的星占学论述：
彗星一出，天下大乱，仿佛世界末日。这种观念，至迟到春秋、战国时代已在中国形成，此后牢不可破。
彗星犯日
彗星犯二十八宿
彗星犯五星
彗星本身又被分成各种颜色，其占辞各有不同，但绝大部分都不外兵凶战危、可怖可畏之兆。举若干条为例，皆出自《开元占经》卷八十八至九十：
彗星入月中(实际上几乎没有可能)，必有破军死将，兵大起，其国以火灾，此三年大饥。《开元占经》卷八十七引《河图纬圣洽符》。
彗星守房、心，天下有丧。一曰：天子亡；一曰：大人忧。《开元占经》卷八十七引《春秋纬演孔图》。
正是由于彗星在古代中国星占学家看来如此可怕，他们才会在漫长的两千年(完全有可能更长，只是尚未发现证据而已)中孜孜不倦地观察和记录着天空出现的彗星。这使他们为后人留下了两项惊人的文献――以下两小节依次述之。
中国(也可能是世界上)彗星星占学最早的第一手珍贵文献，是出土于长沙马王堆三号汉墓的帛书。这份帛书由整理者定名为《天文气象杂占》，其中的彗星星占学部分常被单独称为《彗星图》。《彗星图》共绘有29幅彗星图形，每图下皆有一条占辞。这29幅彗星图形被分为19种名目，依次如下：
白灌(2幅)
(即“天”)
蒲彗(2幅)
帚彗
竹彗(2幅)
苫彗(3幅，苫即草帘子)
甚星
星
蚩尤旗
以上共28幅，另有一幅图、文皆不清，整理者未能释读。上述这些彗星名称中，有的在后世星占学著作中仍被沿用，如“蚩尤旗”。但后来主要是用“彗”、“孛”二字来称呼彗星，有时两字联用。
《彗星图》中的29条占辞，都较后世常见的彗星占辞简短，几乎全是兵、丧之类的凶兆，举几条如下：
邦有反者。
大将军有死者。
有内兵，年大熟。
三、哈雷彗星的32次回归记录
哈雷彗星32次回归中国记录一览表
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